Pais de crianças com doenças mentais: ‘Não contamos e aqui está o porquê’

Aug 29, 2023

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Após o tiroteio em Newtown, uma postagem no blog intitulada “Eu sou a mãe de Adam Lanza” se tornou viral. Ele capturou a angústia de uma mãe por ter um filho violento e doente mental, e Martha Bebinger, da WBUR, relatou mais detalhadamente o assunto neste artigo poderoso: O tiroteio em Newtown aumenta o medo entre os pais de crianças problemáticas.

Abaixo, Lisa Lambert, diretora executiva da Parent/Professional Advocacy League – com o subtítulo “A voz da família de Massachusetts para a saúde mental das crianças” – descreve eloquentemente o silêncio público que geralmente prevalece entre os pais diante do estigma e da hostilidade generalizados, e o dano que causa.

Por Lisa LambertContribuidor convidado

A melhor maneira de obter ajuda para seu filho com problemas de saúde mental é conversar sobre o que está acontecendo. Mas a maioria de nós não o faz, especialmente no início. A mãe de Adam Lanza, Nancy, teria ficado quieta sobre seus problemas. Ela ficou feliz em falar sobre jardinagem, os Red Sox e seus hobbies. Mas ela ficou quieta (pelo menos publicamente) sobre seu filho. Eu também estive. Aprendemos a ser.

Mesmo entre os pais que têm filhos com problemas de saúde mental, muitos estremecem com a ideia de exposição. A impressionante postagem de Liza Long, “Eu sou a mãe de Adam Lanza”, fez com que muitos pais se preocupassem com o fato de ela ter exposto seu filho de 13 anos ao escrutínio público e assumido um risco terrível. Outros pais contam suas próprias histórias, sentindo que o risco não é nada comparado à dor de lidar sozinhos com uma doença mental. Tenho sido os dois tipos de pais – aquele que fica calado e aquele que conta a história do filho.

Quando meu filho estava no ensino fundamental, às vezes ele era violento, explosivo e imprevisível. Sua mente, seu foco e seu humor mudariam e nada poderia interromper a explosão. Acredite em mim, eu tentei. Tudo o que pude fazer foi enviar seu irmão mais novo para seu “lugar seguro” e administrar as coisas da melhor maneira possível. Por razões que nenhum de nós compreendia, o seu irmão era frequentemente o alvo. Durante anos, preocupei-me com a possibilidade de receber uma ligação informando que o estado havia removido meu filho mais novo porque seu irmão mais velho quebrou o braço ou o machucou gravemente. Procurei todos os melhores especialistas que especularam que talvez ele estivesse com raiva porque seu irmão era “normal”. Por que então ele me atacou também? E por que ele também se machucou?

Ninguém nunca teve certeza do porquê disso e aprendemos a conviver com o mistério e a incerteza. Quando ele era um pouco mais velho, meu filho conseguiu me dizer que todos os dias ele acordava sentindo uma dor emocional e na maioria dos dias era simplesmente horrível. Quando ele explodiu ou se machucou, foi como estourar um balão, disse ele. A dor passou por um tempo. À medida que envelhecia, ele se machucava mais e aos outros menos. Ele raciocinou que era moralmente a melhor coisa a fazer. Como mãe dele, eu ainda estava angustiada.

Quando isso começou, contei a outras mães. Eles eram pais de seus amigos e o conheciam desde que ele era bebê. Alguns deles tentariam fazer com que eu me sentisse melhor. “Todos os irmãos brigam”, eles diziam, “Os seus são apenas mais intensos”. Alguns olhavam para mim com horror ou, pior ainda, me diziam para tentar coisas que eu tinha feito há muito tempo e que achava inúteis. Ficou claro que eles achavam que eram minhas habilidades ou persistência que precisavam ser reforçadas. Aprendi a evitar essas discussões e me tornei muito bom em desviar de perguntas. Aprendi a ficar quieto.

Não é apenas com os amigos que você tem cuidado. São os professores do seu filho, o pediatra e muitos outros na vida dele. Todos nós vivemos em uma sociedade onde o estigma em torno da doença mental pode nos impedir. É muito mais sério do que falta de compreensão. As pessoas repetem para você coisas que o machucam profundamente e você aprende a não contar a elas o que está passando. Em vez disso, você fala sobre os Red Sox e jardinagem.

Depois nos voltamos para os profissionais de saúde mental, que acreditamos já terem visto tudo isso antes. Aprendemos mais uma vez que muitas vezes estamos sozinhos. O seguro paga apenas para visitas curtas com muita burocracia. Há uma escassez de profissionais de saúde mental com experiência nas crianças mais “graves”. Dizem a pais como eu: “Fiz tudo o que pude pelo seu filho” e observamos que ele não está muito melhor. Aprendemos a gerir as crises, a diminuir as nossas expectativas de ajuda e a seguir em frente porque sabemos que o fardo recai sobre nós de uma forma que seria impensável com outro tipo de doença. Li que a mãe de Adam Lanza descobriu que só ela poderia neutralizar suas crises. Tenho certeza de que foi isso que ela fez até não poder mais.